Anfíbios são vertebrados cuja característica fundamental é o desenvolvimento na fase larvária em meio aquático e na fase adulta em meio terrestre. As principais características deste grupo são:
Os anfíbios são verdadeiros sensores ambientais, denunciam a degradação de uma área antes de qualquer outra espécie e, se estudados, global e sincronicamente, eles têm a capacidade de comunicar o que está acontecendo com nosso planeta. São como um alerta vermelho (Conservation International – CI). A Mata Atlântica e a Amazônia (não só a brasileira), entram como os biomas mais importantes para a conservação dos anfíbios, por conta da grande diversidade de espécies e alto grau de endemismo (espécies que só ocorrem em um determinado local). A palavra anfíbio, Amphi = Duplo e Bio = Vida, se refere ao conceito de vida dupla, ou seja, são animais que vivem parte da vida na água e parte em ambientes terrestres. Apesar disso, os anfíbios são altamente dependentes da água, seja para sua reprodução ou durante os estágios iniciais da vida. Alguns exemplos dos anfíbios são os sapos, rãs, pererecas, salamandras, tritões e cobras-cegas. Segundo o ICMBio (Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade), das 6.700 espécies de anfíbios conhecidas no mundo, cerca de 14% (938 espécies) estão no Brasil, o que caracteriza o país como o território com a maior diversidade no planeta de anfíbios. Além disso, o grupo dos sapos, parerecas e rãs são os que apresentam maior diversidade e número de espécies. Os anfíbios possuem alta distribuição pelo mundo, entretanto, são mais comuns em regiões tropicais, devido ao clima mais quente e úmido. As características do habitat que vivem são determinantes para seu desenvolvimento, uma vez que, são animais que de forma geral, vivem os primeiros estágios da vida na água em forma de larva, e na vida adulta, na terra, em locais mais úmidos como lagoas e lagos. Os anfíbios atuais podem ser divididos em três grupos considerados como ordens na sistemática tradicional, que em sua maioria conta com a pele lisa, fina e úmida. Anuros
Urodelos
Ápodes ou gimnofiónios
Um dos motivos da sensibilidade dos anfíbios à saúde do meio ambiente está relacionado a seus diversos modos reprodutivos, caracterizados da seguinte forma:
Outros fatores que afetam a atividade reprodutiva dos anuros (sapos, rãs e pererecas) são a temperatura do ar, a quantidade de chuvas, a luminosidade, além da ação humana. Por conta disso, ao menor desequilíbrio em seus habitats naturais, os anfíbios – sobretudo os anuros – reduzem sua capacidade reprodutiva, podendo-se observar o rápido desaparecimento de populações (Conservation International – CI). Ou seja, ambientes com um maior número de anfíbios, tendem a estar mais preservados. Répteis – Características gerais Maria Beatriz Ayello Leite
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